GAYLORD - Après que les électeurs de l'État aient approuvé l'utilisation récréative du cannabis, Ron Fisk a décidé de se lancer dans le commerce de la marijuana avec un plan de rénovation de bâtiments oubliés et négligés depuis longtemps à Gaylord et Tawas.

À Gaylord, cela signifiait acquérir une station-service sur la rue Main qui avait été abandonnée pendant des années.

"Nous avons fait la même chose à Tawas. Nous avons acheté le bâtiment le plus laid de Tawas et avons fait tout le travail pour le transformer", a-t-il déclaré.

Récemment, Fisk a ouvert deux magasins de marijuana à Gaylord appelés Great Lakes Exotics Cannabis Co. au 820 Main St. et un autre emplacement au 2625 S. Otsego Ave. Les deux sont de nouveaux bâtiments conçus selon les spécifications de Fisk pour maximiser le confort des clients.

"Ici (sur Main Street), j'ai dû me débarrasser du réservoir de carburant dans le sol et m'occuper de tous les trucs de l'EPA", a déclaré Fisk. "C'était une entreprise énorme. Le bâtiment de South Otsego n'était qu'un terrain vacant."

Les deux emplacements sont proches des échangeurs I-75 et c'était important pour Fisk.

"C'est l'autoroute principale et les deux endroits sont faciles à monter et à descendre", a-t-il déclaré.

Les bâtiments utilisent un design moderne et élégant avec des capacités de service au volant, des systèmes de sécurité à la pointe de la technologie et des guichets automatiques.

"On voulait s'occuper des gens qui ne voulaient pas se faire remarquer et de ceux qui étaient handicapés. Le service au volant est très pratique, surtout l'hiver", a-t-il ajouté. "Les deux emplacements offrent également beaucoup de places de stationnement et suffisamment de place pour que quelqu'un avec un camping-car ou tirant une remorque puisse entrer et sortir."

"Nous sommes les seuls à ma connaissance à avoir construit deux nouveaux bâtiments et à appartenir à des locaux", a-t-il déclaré.

Fisk sait que le marché Gaylord est très concurrentiel en ce moment car un concurrent est situé presque directement en face de Main Street par rapport à son magasin.

"Le marché est saturé en ce moment. Tout le monde n'y arrivera pas, mais les plus forts survivront et si vous avez de bons employés qui ont les connaissances, vous serez compétitif", a-t-il déclaré.

Y a-t-il trop de magasins à Gaylord ?

"La stigmatisation associée à (la marijuana) pourrait dire oui. Il devait y avoir 18 ou 19 magasins à la fois à Gaylord et cela n'arrivera pas", a-t-il déclaré. "Nous organisons des offres spéciales et distribuons des coupons aux clients pour rester compétitifs."

Fisk a déclaré que le magasin Tawas avait ouvert il y a environ un an et "se portait bien".

Il s'est d'abord lancé dans le commerce de la marijuana grâce à la marijuana médicale, inspiré par son oncle qui a combattu des démons après avoir servi dans la guerre du Vietnam.

"Il avait beaucoup d'amis qui étaient accros aux opioïdes, à l'alcool et à d'autres substances et les suicides étaient courants", a déclaré Fisk.

Il s'est lancé dans le commerce de la marijuana médicale parce que cela offrait de l'espoir à certains des amis de son oncle.

"Je me suis lancé là-dedans quand c'était difficile d'y entrer sur le plan médical", a-t-il déclaré.