Une recommandation sur le CBD du bassin versant attendue cet été des autorités sanitaires canadiennes pourrait résoudre l'une des différences les plus étranges entre les industries du cannabis au Canada et aux États-Unis - leurs approches radicalement différentes des extraits de chanvre.

Aux États-Unis, le chanvre est légal et largement disponible, tandis que le cannabis à forte teneur en THC reste une drogue illicite au niveau fédéral – malgré un large mépris de l'interdiction de la marijuana par les gouvernements des États.

Le gouvernement canadien, en revanche, a légalisé le cannabis à haute teneur en THC en 2018.
Mais le CBD reste une substance contrôlée au Canada, réglementée de la même manière que la marijuana à haute teneur en THC.

Les vendeurs canadiens de CBD opèrent généralement sur le marché illicite en raison des règles fédérales exigeant que les ventes de CBD aient lieu dans des magasins sous licence provinciale, qui ont tendance à se spécialiser dans les produits à haute teneur en THC et ne sont pas en mesure d'importer du CBD fabriqué aux États-Unis à des fins commerciales.

Mais le marché étouffé du CBD au Canada pourrait bientôt s'ouvrir.

En effet, Santé Canada, qui supervise à la fois les ventes de médicaments pharmaceutiques et l'industrie nationale du cannabis à forte teneur en THC, attend cet été des recommandations finales sur le CBD et ce qu'il appelle «les produits de santé contenant du cannabis qui ne nécessiteraient pas la surveillance d'un praticien».

Si tout cela mène à des opportunités de marché en dehors du secteur national des détaillants de marijuana, le Canada pourrait voir un énorme nouveau marché s'ouvrir au cannabis ainsi qu'aux entreprises traditionnelles.



Les régulateurs canadiens disent vouloir plus d'informations sur le CBD en vente libre avant de l'autoriser, et les détaillants se sont largement conformés.

Cela a empêché un marché national pour les extraits de chanvre de décoller.

Les produits CBD peuvent être trouvés dans certains des quelque 3 000 détaillants de cannabis au Canada.
Mais le cannabinoïde ne peut pas être trouvé légalement dans les chaînes de dépanneur ou d'épicerie.
Aucune des 13 provinces ou territoires du Canada ne maintient de lois sur le chanvre qui contredisent celles des autorités nationales.

Parmi les 74 cultivars de chanvre approuvés au Canada, seule une poignée produit suffisamment de CBD pour une viabilité commerciale.

Extraire du CBD d'un cultivar de chanvre élevé pour ses fibres ou ses grains est possible, mais c'est "une sorte d'opération qui perd de l'argent", a déclaré Deepank Utkhede, originaire du Canada et directeur de l'exploitation chez Vantage Hemp, un fabricant de cannabinoïdes à Greeley, Colorado.

Pendant ce temps, les restrictions à l'importation canadiennes ont empêché les fabricants de produits du pays d'exploiter les approvisionnements en gros bon marché de CBD aux États-Unis.

À quelques exceptions près pour un usage médical et de recherche, le Canada n'autorise pas le CBD fabriqué à l'étranger dans le pays.

En raison de ces limitations du CBD, les entrepreneurs du cannabis au Canada se sont presque exclusivement attaqués aux utilisateurs de cannabis existants, qui s'intéressent principalement aux profils de THC, a déclaré Gomez.

Une histoire différente aux États-Unis

Les choses se sont passées différemment pour le CBD aux États-Unis.

Depuis des années, les régulateurs américains de la santé avancent les mêmes arguments que leurs collègues du Nord, affirmant qu'il n'y a pas suffisamment de recherches sur le CBD pour permettre sa vente en dehors des circuits pharmaceutiques.

La différence?

Malgré ces avertissements sanitaires, les détaillants des 50 États américains vendent de toute façon du CBD en vente libre.

Des magasins principaux aux salons de coiffure, des studios de yoga aux marchés fermiers, des milliers de produits CBD sont ouvertement vendus et promus. Les gélifiés, les teintures et les gélules sont particulièrement populaires.

Certains détaillants américains invoquent des lois étatiques contradictoires concernant les extraits de chanvre pour justifier les ventes.
D'autres ignorent simplement les réglementations sanitaires à tous les niveaux de gouvernement et espèrent que la légalité fédérale des plantes de chanvre à faible teneur en THC équivaut à un faible risque juridique lié à la vente d'extraits de ces plantes. C'est une approche commerciale cavalière qui a fonctionné à quelques exceptions près.
En effet, l'application laxiste de l'utilisation non approuvée du CBD aux États-Unis a encouragé les opérateurs de chanvre à expérimenter de nouvelles manipulations d'extraits pour produire des isomères enivrants tels que le delta-8 THC et le HHC. (HHC, abréviation d'hexahydrocannabinol, est un dérivé du chanvre présent naturellement en petites quantités dans la plante.)

Peut-être ironiquement, ces produits enivrants à base de chanvre sont plus largement disponibles dans les États qui n'autorisent pas encore les produits fabriqués à partir de THC naturel.

Espoir du Nord

Les entreprises de chanvre fabriquant du CBD n'espèrent pas seulement que le Canada ouvrira de nouvelles opportunités de vente.

Certains comptent sur le Canada pour corriger certaines des erreurs de son voisin du sud.
Les fabricants américains de CBD ont du mal à se positionner comme des marques de qualité lorsque les autorités sanitaires américaines dénoncent à plusieurs reprises le CBD comme dangereux, mais font peu pour retirer les produits de mauvaise qualité des étagères.

Parmi ces sociétés se trouve Charlotte's Web Holdings, un fabricant de CBD basé au Colorado qui détient plus de 3 % du marché américain du CBD de 5 milliards de dollars en 2022, la plus grande part de tous les fabricants américains, selon les données de vente de Brightfield.

Charlotte's Web travaille depuis 2019 pour faire approuver une variété de cannabis propriétaire riche en CBD pour être cultivée au Canada, en partenariat avec des producteurs canadiens pour éviter les restrictions à l'importation.

Ce cultivar a été approuvé l'année dernière, faisant de 2022 la première saison de croissance complète.

Le directeur de l'exploitation Web de Charlotte, Jared Stanley, a déclaré que son entreprise se préparait depuis des années à commencer des ventes à grande échelle au Canada et voyait des avantages potentiels à l'approche prudente du Canada en matière de CBD.

Cela ne décourage pas les fabricants de CBD.